监测初期，团队便发现了今年的第一个环颈鸻家庭，是一个单亲父亲带领着两只幼鸟，在广袤的草滩上活动。或许因为天敌捕食，又或许是人为原因，两只幼鸟的母亲遗憾地没能撑过这个繁殖季。而在繁殖成功率普遍低于其他地区的青海湖周边，这个单亲家庭在未来二十几天要面临的生存风险可想而知。

六月份的青海湖，较往常有着更多的风雨，气温也更低，这种恶劣的天气条件对于环颈鸻的繁殖也有着不小的影响。不论是已经孵出的幼鸟还是未孵化的卵，都有可能因为失温而夭折。为了保护幼鸟，亲鸟往往会顶着疾风骤雨将卵或者幼鸟护在身下，给予他们一片温暖、干燥的小天地。风暴之中，亲鸟小心呵护着环颈鸻家庭生命的希望。

在风雨中坚持孵卵的环颈鸻 ©刘玥楼

大自然的挑战不仅仅是恶劣的天气条件，天敌的捕食也都会对环颈鸻的繁殖成功率产生影响。青海湖地区的獾、跳鼠、红嘴山鸦等物种都将环颈鸻的卵列入了自己的食谱中，幼鸟一不小心就会成为天敌的腹中之物。面对虎视眈眈的天敌，幼鸟的出生危机四伏。

环颈鸻的卵被跳鼠捕食 ©刘玥楼

与此同时，人为活动的干扰也会导致部分繁殖巢体被破坏。我们发现，青海湖周边有小部分区域会持续受到观光游客的影响，造成巢穴的损坏和生境的破坏；另一方面，牧民放养在草滩上的羊群无意间地踩踏也会对环颈鸻巢穴造成一定的破坏。对于一个种群来说，这些活动可能是繁殖成功率下降的几个百分点，但是对于一个环颈鸻家庭来说，却是一个繁殖季的辛勤投入统统化为了乌有，生命延续的期望也将成为泡影。

被观光游客破坏的环颈鸻巢穴 ©黄秦

自2018年起至今，环湖监测共发现环颈鸻巢142巢，环志个体200余只。经过监测统计，我们发现青海湖地区环颈鸻卵及幼鸟的生存率只有不到30%。

基于以上情况，保护区与研究团队应进一步协同配合，提高对湖区非保护水鸟物种繁殖动态的监测，加强对湖区繁殖地的管理，减少非观光区内的游客行为。同时鼓励湖区牧民参与到保护水鸟繁殖地的工作当中，例如适当调整湖区非草场区域的放牧频率，减少羊群对湖滩巢穴的影响。

2020年的野外工作结束前夕，研究团队缓慢地行进在草滩中，忽然在望远镜中看到了熟悉的身影，是一只雄性环颈鸻带着两只幼鸟！二十多天过去了，两只幼鸟的羽翼渐丰，活力四射，想必再过几天就可以拍打着翅膀学习飞翔。在自然环境的重重挑战之下，它们度过了这个难熬的繁殖季，将在秋冬季节随着大部队去往更南方的越冬地。如果一切顺利，我们会在2021年的夏天在这片湖区重新见到它们，见证它们和自己的配偶一起书写生命的新篇章。

这样的故事每年都会发生，在这片神奇的土地上，自然的挑战不断考验着全新的生命，这里永远充满风险，但又永远充满了希望，永远有鲜活的生命努力生长。