青海湖，一片孕育着万千生命的神奇之境，地处青藏高原东北部，距青海省会西宁约150公里，是我国最大的内陆咸水湖。良好的生境，物种丰富。青海湖地区共有鸟类225种，分属16目44科，约占全国鸟类种数的17%，水鸟共有95种，主要以斑头雁、渔鸥、棕头鸥、普通鸬鹚四大种群为主，每年有近30万只水鸟在这里经停和栖息繁殖；兽类动物有13科41种，以啮齿目、食肉目、偶蹄目种类较多，其中普氏原羚是湖滨沙化草地的代表种，也是世界最濒危的野生动物之一，目前普氏原羚实测数量2700余只，仅在青海湖部分区域有分布；湖区鱼类资源独特，有青海湖裸鲤、甘子河裸鲤、硬刺高原鳅、斯式高原鳅、梭形高原鳅、隆头高原鳅、北方花鳅、背斑高原鳅，青海湖裸鲤资源量由2002年的2592吨增长到2020年底的10.04万吨，增长近39倍；青海湖地区有445种植物，仅湖水中就有藻类植物53种。“高原明珠”青海湖拥有丰富多彩的生物资源，是青藏高原生物多样性的宝库，被誉为“青藏高原基因库”。

广袤的天然湖泊孕育了水草丰茂的栖息地，吸引着无数候鸟在青海湖周围繁衍生息。除了大家熟知的普通鸬鹚、斑头雁等游禽外，还有一些鸻鹬类的涉禽在青海湖周围繁殖，包括红脚鹬、环颈鸻、蒙古沙鸻等鸟类。

黑尾塍鹬 ©青海湖保护区

鸻鹬类为中小型涉禽，是涉禽中种类最多、数量最大的一类。全世界共有218种，在中国有77种。常成群或混群活动于湖泊、沼泽、沙洲和沙滩等地，以湿地甲壳类、软体类或蠕虫等动物为食，具有较强的迁徙飞行能力，是世界各地湿地的重要组成部分，具有很重要的生态学意义。

群飞的鸻鹬 ©吴灝霖

为了了解高原环境下鸻鹬类鸟类在求偶炫耀、竞争配偶、亲代抚育等行为之间的联系，并揭示鸻鹬类对高原环境的适应性，自2018年开始，由中山大学，北京师范大学以及中国科学院西北高原生物研究所研究人员以青海湖周边地区的环颈鸻作为研究对象，共同开展了鸻鹬类繁殖生态学研究。作为高寒地区的代表种群，青海湖环颈鸻种群的观测数据被用于一系列比较研究之中。这些比较研究涵盖不同生境下环颈鸻种群的繁殖策略、生活史、种系发生、社会结构及疾病传播模式等方面，研究工作目前仍然处于数据分析、论文撰写等过程之中。

青海湖湖滩生境 ©刘玥楼

繁殖期间的雄性环颈鸻

青海湖周边地区的环颈鸻早在五月初就已经开始了求偶与繁殖行为。他们普遍在不同生境的地面上营巢繁殖。每巢窝卵数一般为2-3枚，雌雄双亲轮流孵巢23-29天之后，幼鸟会破壳而出。大家熟知的家燕、麻雀等晚成鸟，孵化出来之后需要双亲喂养直到幼鸟羽翼丰满。而环颈鸻幼鸟为早成鸟，一破壳便拥有了一定的行动能力，可以在双亲的带领下自主觅食。破壳之后再过27-31天，环颈鸻的幼鸟就可以进行初飞了。

环颈鸻的巢穴及鸟卵 ©刘玥楼

草滩上的环颈鸻幼鸟 ©刘玥楼

受新冠疫情影响，2020年监测研究工作相较于往年延迟开展，正式监测时已然到了六月初。随着生态环境的持续向好，青海湖的水位连年见涨。前两年发现的环颈鸻巢址，今年来大部分都已经被湖水所浸没，但好在青海湖周边仍有适合环颈鸻繁殖的生境。怀揣着希望，我们开始逐步探索，期待能发现更多的环颈鸻繁殖巢和家庭。